斷路器是指能開斷 、關合和承載運行線路的正常電流，并能在規定時間內承載、關合和開斷規定的異常電流（如短路電流）的電器設備，通常也簡稱為開關。
VD4高壓斷路器(或稱高壓開關)它不僅可以切斷或閉合高壓電路中的空載電流和負荷電流，而且當系統發生故障時通過繼電器保護裝置的作用，切斷過負荷電流和短路電流，它具有相當完善的滅弧結構和足夠的斷流能力。
VD4高壓斷路器由五個部分組成：通斷元件，中間傳動機構，操動機構，絕緣支撐件和基座。通斷元件是斷路器的核心部分，主電路的接通和斷開由它來完成。主電路的通斷，由操動機構接到操作指令后，經中間傳動機構傳送到通斷元件，通斷元件執行命令，使主電路接通或斷開。通斷元件包括有觸頭、導電部分、滅弧介質和滅弧室等，一般安放在絕緣支撐件上，使帶電部分與地絕緣，而絕緣支撐件則安裝在基座上。這些基本組成部分的結構，隨斷路器類型不同而異。
VD4高壓斷路器的工作性能：
(1)額定電壓(標稱電壓):它是表征斷路器絕緣強度的參數，它是斷路器工作的標準電壓。為了適應電力系統工作的要求，斷路器又規定了與各級額定電壓相應的zui高工作電壓。對3-220KV各級，其zui高工作電壓較額定電壓約高15%左右;對330KV及以上，zui高工作電壓較額定電壓約高10%。斷路器在zui高工作電壓下，應能可靠地工作。
(2)額定電流:它是表征斷路器通過電流能力的參數，即斷路器允許連續通過的zui大電流。
(3)額定開斷電流:它是表征斷路器開斷能力的參數。在額定電壓下，斷路器能保證可靠開斷的zui大電流，稱為額定開斷電流，其單位用斷路器觸頭分離瞬間短路電流周期分量有效值的千安數表示。當斷路器在、低于其額定電壓的電網中工作時，其開斷電流可以增大。但受滅弧室機械強度的限制，開斷電流有一zui大值，稱為極限開斷電流。
(4)動穩定電流:它是表征斷路器通過短時電流能力的參數，反映斷路器承受短路電流電動力效應的能力。斷路器在合閘狀態下或關合瞬間，允許通過的電流zui大峰值，稱為電動穩定電流，又稱為極限通過電流。斷路器通過動穩定電流時，不能因電動力作用而損壞。
(5)關合電流:是表征斷路器關合電流能力的參數。因為斷路器在接通電路時，電路中可能預伏有短路故障，此時斷路器將關合很大的短路電流。這樣，一方面由于短路電流的電動力減弱了合閘的操作力，另一方面由于觸頭尚未接觸前發生擊穿而產生電弧，可能使觸頭熔焊，從而使斷路器造成損傷。斷路器能夠可靠關合的電流zui大峰值，稱為額定關合電流。額定關合電流和動穩定電流在數值上是相等的，兩者都等于額定開斷電流的2.55倍。
(6)熱穩定電流和熱穩定電流的持續時間:執穩定電流也是表征斷路器通過短時電流能力的參數，但它反映斷路器承受短路電流熱效應的能力。熱穩定電流是指斷路器處于合閘狀態下，在一定的持續時間內，所允許通過電流的zui大周期分量有效值，此時斷路器不應因短時發熱而損壞。國家標準規定:斷路器的額定熱穩定電流等于額定開斷電流。額定熱穩定電流的持續時間為2S，需要大于2S時，推薦4S。
(7)合閘時間與分閘時間:這是表征斷路器操作性能的參數。各種不同類型的斷路器的分、合閘時間不同，但都要求動作迅速。合閘時間是指從斷路器操動機構合閘線圈接通到主觸頭接觸這段時間，斷路器的分閘時間包括固有分閘時間和熄弧時間兩部分。固有分閘時間是指從操動機構分閘線圈接通到觸頭分離這段時間。熄弧時間是指從觸頭分離到各相電弧熄滅為止這段時間。所以，分閘時間也稱為全分閘時間。
(8)操作循環:這也是表征斷路器操作性能的指標。架空線路的短路故障大多是暫時性的，短路電流切斷后，故障即迅速消失。因此，為了提高供電的可靠性和系統運行的穩定性，斷路器應能承受一次或兩次以上的關合、開斷、或關合后立即開斷的動作能力。此種按一定時間間隔進行多次分、合的操作稱為操作循環。
